話しません vs 話せません：日文「不說」與「不會說」差在哪？一次搞懂五段動詞可能形
「話しません」還是「話せません」？差一個音，意思不一樣
不知道大家學日文的時候，有沒有遇過這種情況：明明記得動詞怎麼變， 看到兩個長得很像的句子，卻又開始懷疑自己。
像是「話しません」跟「話せません」，只差了一個音， 到底是「不說」，還是「不會說」？
這次就用一個例句，把這兩種用法整理清楚。
先看一下這兩句，哪一個才符合下面這句中文的意思？
① 一年前は日本語が話せませんでしたが、今は少し話せるようになりました。
② 一年前は日本語が話しませんでしたが、今は少し話せるようになりました。
中文：一年前我還不會說日文，現在會說一點點了。
句子有點長，我把不一樣的地方拿出來：
日本語が話せません
日本語が話しません
如果只記得「話す」的禮貌型是「話します」， 很容易就會想：否定不就是「話しません」嗎？
但這題問的不是「有沒有說」，而是「會不會說」。 差別在這！
答案是「話せません」
符合題目中文意思的是第一句。 因為「一年前還不會說日文」講的是能力，所以要用可能形。
這裡先記住一個重點：
話しません：不說。
話せません：不會說、不能說。
兩個都是禮貌的否定說法，但前者否定的是動作， 後者否定的是能力或可能性。
還有一個小地方：助詞也要留意
第二句不只動詞的意思不符合題目， 「日本語が話しません」在這裡也不是正確的搭配。
要表達「說日文」這個動作，一般會說「日本語を話します」； 要表達「會說日文」這種能力，則可以說「日本語が話せます」。
日本語を話しませんでした。
之前沒有說日文。重點是「沒有做這個動作」。
日本語が話せませんでした。
之前不會說日文。重點是「當時沒有這個能力」。
所以，就算把第二句的「が」改成「を」， 意思仍然是「一年前沒有說日文」，不是「一年前不會說日文」。
五段變化：這次該用い段，還是え段？
這一題的關鍵動詞是「話す」是一類動詞，也就是五段動詞。 知道後再來變一般禮貌型， 還是可能形。
一般禮貌型：す → し，再接ます
話す → 話します → 話しません → 話しませんでした
說 → 說（禮貌型）→ 不說 → 之前沒有說。
這裡是把字尾「す」變成い段的「し」，再接「ます」。 講的是有沒有做「說」這個動作。
可能形：す → せ，再加る
話す → 話せる → 話せます → 話せません → 話せませんでした
說 → 能說、會說 → 能說（禮貌型）→ 不會說 → 之前不會說。
這裡先把字尾「す」變成え段的「せ」，再加上「る」， 得到可能形「話せる」。接著去掉「る」、接上「ます」，就是「話せます」。
放在一起看，就比較不容易搞混了：
| 用法 | 現在／未來的否定 | 過去的否定 |
|---|---|---|
| 否定動作 | 話しません 不說 |
話しませんでした 沒有說 |
| 否定能力／可能性 | 話せません 不會說、不能說 |
話せませんでした 當時不會說、不能說 |
所以不是哪一種變化永遠正確， 而是要看你想表達「不說」，還是「不會說」。
用英文對照，更容易看出差別
中文的「不說」跟「不會說」，有時候讀快了就混在一起。 換成英文，直接對照「didn’t」和「couldn’t」，差別會清楚一些。
一年前は日本語が話せませんでした。
I couldn’t speak Japanese a year ago.
一年前，我不會說日文。
一年前は日本語を話しませんでした。
I didn’t speak Japanese a year ago.
一年前，我沒有說日文。
注意，這裡講的是「一年前」，所以英文也用過去式。 couldn’t speak 對應「當時不會說」； didn’t speak 對應「當時沒有說」。 沒有說，不代表不會說。
最後，再把一開始的正確句子看一次：
一年前は日本語が話せませんでしたが、 今は少し話せるようになりました。
一年前我還不會說日文，現在會說一點點了。
前半句是「以前不會說」，後半句的「話せるようになりました」 則是「變得會說了」。前後都在講能力的改變，意思就接起來了。
其實這題考的，就是一般動詞的否定，和可能形的否定有什麼不同。 先弄懂自己要表達的意思，再選變化，就不會只憑印象猜答案。
就這樣。只差一個音，意思真的不一樣。另外，五段變化很重要！
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